신장 이상 증상 초기 신호부터 예방 조기 발견이 생명 지키기

1. 소변 이상_ 장 건강의 가장 명확한 신호

신장의 주요 기능이 노폐물을 걸러 소변으로 배출하는 것인 만큼 소변의 변화는 신장 이상 증상을 가장 직접적으로 보여주는 신호입니다. 너무 자주 소변을 보고 싶은 느낌이 특히 저녁에 많이 든다면 신장질환의 징후일 수 있으며 신장의 여과 기능에 손상이 있으면 소변 욕구가 증가하게 됩니다. 야간뇨가 잦아진다면 신장 기능 저하를 의심해 볼 필요가 있습니다. 소변에 거품이 몇 번을 씻어내려야 할 정도로 많다면 소변 안에 단백질이 들어있다는 것을 의미이며 이는 신장의 여과 기능이 손상됐다는 초기 증상입니다. 정상적인 경우 단백질은 신장에서 걸러져 소변으로 배출되지 않아야 하지만 신장이 손상되면 단백질이 소변으로 새어 나가게 됩니다. 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨는 신장질환의 징후일 뿐만 아니라 종양이나 신장결석, 감염의 표지자일 수도 있습니다. 소변 색이 검붉게 변하는 증상이 나타날 수 있습니다. 소변량의 급격한 변화도 주의해야 할 신호이며 갑자기 소변량이 줄어들거나 반대로 지나치게 늘어나는 경우 신장 기능 이상을 의심해 볼 수 있습니다.

2. 부종_ 체액 조절 기능의 이상 신호

신장 이상 증상으로 생기면 수분과 노폐물이 쌓여 부종이 발생할 수 있습니다. 부종은 신장이 체액과 염분을 제대로 배출하지 못해 몸에 수분이 과도하게 축적될 때 나타나는 증상으로 특히 아침에 일어났을 때 얼굴과 눈 주위가 붓고 발목과 다리가 붓는 증상이 지속된다면 신장 질환을 의심해 보시기 바랍니다. 부종과 소변 양 감소가 함께 나타날 경우 만성 콩팥병을 의심하고 전문의를 찾아 진료를 받으시기 바랍니다. 부종은 처음에는 가볍게 시작되지만 시간이 지나면서 점점 심해질 수 있으며 심한 경우 폐에 물이 차는 폐부종으로 진행될 수도 있습니다. 양말 자국이 오래 남거나 손가락으로 눌렀을 때 자국이 쉽게 사라지지 않는다면 부종을 의심해 볼 수 있습니다. 신장 질환으로 인한 부종은 얼굴과 눈 주위에서 먼저 시작되는 경우가 많아 아침에 거울을 볼 때 유심히 관찰하는 것이 좋습니다. 체중이 급격히 증가하는 것도 체내 수분 축적의 신호일 수 있으므로 주의가 필요합니다.

3. 만성 피로감과 식욕 부진

신장질환이 후기에 접어들면 콩팥이 더 이상 혈액 속의 미네랄과 영양소의 적절한 균형을 유지할 수 없게 됩니다. 극심한 피로감을 느끼게 되고 허약감과 피로감이 지속적으로 나타나는 것은 만성 콩팥병의 주요 증상 중 하나입니다. 충분히 잠을 자도 피로가 풀리지 않고 일상적인 활동에도 쉽게 지치는 증상이 계속된다면 신장 기능 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 신장 기능이 30% 이하로 떨어지게 되면 신장에서 적혈구 생성인자가 잘 분비되지 못하게 되어 빈혈이 발생하게 됩니다. 빈혈은 체내 산소 운반 능력을 저하시켜 피로감을 더욱 악화시킵니다. 신장 기능이 떨어지면서 4-5 단계로 진행하게 되면 쉽게 피곤하거나 식욕이 감소하는 요독 증상이 나타나며 식욕부진과 함께 메스꺼움, 구토 증상도 동반될 수 있습니다. 음식 맛이 없어지고 먹는 양이 줄어들면서 체중 감소가 나타나기도 합니다. 입안에서 암모니아 냄새가 나는 것도 신장 기능 저하로 인한 요독증의 신호일 수 있습니다.

4. 고혈압과 심혈관계 증상

신장은 혈압 조절에 중요한 역할을 합니다. 신장 이상 증상으로 생기면 전해질과 혈압 조절에 문제가 생길 수 있습니다. 신장이 제대로 기능하지 못하면 체내 나트륨과 수분이 과도하게 축적되어 혈압이 상승하게 됩니다. 정상 혈압이었던 사람이 갑자기 고혈압 진단을 받거나 혈압약을 복용해도 혈압이 잘 조절되지 않는다면 신장 질환을 의심해 보시기 바랍니다. 붓거나 혈압이 올라가면서 두통이 발생하는 경우도 있습니다. 고혈압과 신장 질환은 악순환 관계, 신장 질환이 고혈압을 일으키고 고혈압은 다시 신장을 더 손상시킬 수 있습니다. 신장 기능 이상으로 인해 부정맥 증상이 동반될 수 있습니다. 전해질 불균형, 특히 칼륨 수치 이상으로 인해 발생할 수 있으며 심한 경우 생명을 위협할 수도 있습니다. 호흡곤란이 나타날 수 있고 이는 체액 축적으로 인한 폐부종이나 빈혈로 인한 산소 공급 부족 때문일 수 있습니다. 가슴이 답답하거나 계단을 오를 때 숨이 차는 증상이 점점 심해진다면 즉시 의료진과 상담해 보시기 바랍니다.

5. 피부 변화와 가려움증

신장 기능이 저하되면 피부에도 다양한 변화가 나타날 수 있습니다. 가려움증은 만성 신장 질환의 흔한 증상 중 하나입니다. 몸이 가려운 증상은 요독 증상의 일부로 나타나며 혈액 내에 쌓인 노폐물과 독소가 제대로 배출되지 못해 발생하는 것으로 특히 밤에 증상이 심해지는 경향이 있습니다. 아무리 긁어도 가려움이 해소되지 않고 피부 질환 치료를 해도 호전되지 않는다면 신장 기능 검사를 받아볼 필요가 있습니다. 피부색이 창백해지거나 누렇게 변하는 것도 신장 질환의 신호일 수 있습니다. 빈혈로 인해 피부가 창백해지고  요독증으로 인해 피부가 건조해지고 거칠어질 수 있습니다. 또 신장 기능 저하로 인한 전해질 불균형은 피부 탄력 저하와 멍이 쉽게 드는 증상을 유발할 수 있습니다. 손톱과 발톱이 약해지고 갈라지는 것, 머리카락이 건조해지고 빠지는 것도 만성 신장 질환과 연관될 수 있습니다. 특히 피부 가려움증은 삶의 질을 크게 저하시키고 불면증을 유발할 수 있어 적극적인 관리가 필요합니다. 1년에 한 번 이상 정기 건강검진을 받고 위험 요인이 있다면 더 자주 신장 기능 검사를 받는 것이 좋습니다. 건강한 생활 습관과 정기적인 검진으로 신장 건강을 지켜 시기 바랍니다.