자궁근종 증상 놓치면 안 되는 신호들

1. 생리과다와 생리통

자궁근종 증상으로 가장 대표적인 증상은 바로 과다월경입니다. 평소보다 생리량이 현저히 많아지고 생리 기간도 7일 이상으로 길어지는 경우가 많으며 생리대를 1-2시간마다 교체해야 할 정도로 출혈량이 많거나 큰 혈덩어리가 나오는 것은 전형적인 신호입니다. 점막하근종의 경우 자궁 내막에 가까이 위치하여 생리량 증가를 더욱 심하게 유발합니다. 생리통 역시 이전보다 심해질 수 있으며 진통제로도 조절이 어려운 극심한 통증을 경험하기도 합니다. 이런 과다출혈이 지속되면 철분 결핍성 빈혈로 이어져 만성 피로, 어지러움, 두통 등의 2차 증상이 나타날 수 있으므로 주의가 필요하며 생리 패턴의 변화가 3개월 이상 지속된다면 반드시 산부인과 진료를 받아보시기 바랍니다.

2. 골반 통증과 압박감

자궁근종 증상으로 근종이 커지면서 주변 장기를 압박하여 다양한 통증과 불편감을 유발하고 하복부나 골반 부위에 묵직한 압박감이나 팽만감이 지속적으로 느껴지며 마치 아랫배에 무언가 차 있는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 통증은 둔하고 지속적인 양상을 보이는 경우가 많으며 특정 자세를 취하거나 오래 서 있을 때 더 심해지기도 합니다. 근종이 특정 신경을 압박하는 경우 허리 통증이나 다리로 방사되는 통증이 나타나기도 하고 일부 여성들은 성관계 시 통증을 경험하는데 이는 근종의 위치가 자궁경부 근처이거나 자궁 뒤쪽에 있을 때 특히 흔합니다. 또 근종에 갑작스러운 혈액 공급 장애가 발생하면 급성 통증이 나타날 수 있으며  응급 상황으로 즉시 의료진의 진료가 필요합니다.

3. 배뇨 및 배변 장애

방광이나 직장을 압박하면 배뇨와 배변에 문제가 생길 수 있습니다. 자궁근종 증상에 가장 흔한 증상은 빈뇨로 소변이 자주 마려운 느낌이 들고 특히 밤에 화장실을 여러 번 가게 되고 방광이 완전히 비워지지 않는 느낌이나 급박뇨 증상도 나타날 수 있습니다. 반대로 근종이 요도를 압박하면 소변이 잘 나오지 않거나 배뇨 시 힘을 주어야 하는 배뇨곤란이 발생하기도 합니다. 장기간 방광 압박이 지속되면 요로감염의 위험도 증가합니다. 배변과 관련해서는 변비가 가장 흔하며 자궁 뒤쪽에 위치한 근종이 직장을 압박하여 배변 시 불편감이나 통증을 유발합니다. 일부는 배변 후에도 잔변감을 느끼거나 대변을 보는 것이 평소보다 어려워지고 이런 증상들은 서서히 진행되어 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.

4. 복부 팽만과 체형 변화

자궁근종이 상당히 커지면 육안으로도 확인 가능한 복부 팽만이 나타나며  운동이나 식이조절을 해도 아랫배만 유독 볼록 나오거나 임신한 것처럼 배가 불러오는 경우에는 의심해 볼 수 있습니다. 일부 여성들은 평소 잘 맞던 바지나 치마가 갑자기 작아진 것을 느끼며 복부 둘레가 눈에 띄게 증가했음을 알 수 있습니다. 큰 근종은 복부를 만져보았을 때 딱딱한 덩어리로 만져지기도 하며 누워있을 때보다 서 있을 때 더 두드러집니다. 체중 변화 없이 배만 나오는 증상이 지속되면 단순 복부 비만이 아닐 수 있으니 고려해 보시기 바랍니다.  근종의 크기가 매우 큰 경우 위장을 압박하여 조금만 먹어도 포만감을 느끼거나 소화불량을 경험할 수 있습니다. 정기적인 산부인과 검진을 통해 자궁의 크기 변화를 확인하시기 바랍니다.

5. 빈혈과 전신 증상

지속적인 과다월경으로 인한 만성 출혈은 철분 결핍성 빈혈을 초래하며 빈혈이 진행되면 자궁근종 증상에 나타나는데 가장 흔한 것이 쉽게 피로감을 느끼고 기력이 없는 것입니다. 계단을 오르거나 가벼운 운동만 해도 숨이 차고 심장이 빨리 뛰며 일상적인 활동에도 쉽게 지치게 되고 창백한 안색, 손톱과 입술의 색이 옅어지는 것도 빈혈의 신호입니다. 어지러움과 두통이 자주 발생하며 집중력 저하와 기억력 감퇴를 경험하기도 합니다. 차가운 손발, 탈모, 식욕 부진도 동반될 수 있으며 심한 경우 가슴 두근거림이나 호흡곤란까지 나타날 수 있어 일상생활과 업무에 큰 지장을 줍니다. 혈액검사에서 헤모글로빈 수치가 낮게 나온다면 의심을 해보시고 이로 인 출혈이 원인일 수 있으므로 산부인과 진료가 필요합니다. 빈혈은 단순히 철분제 복용만으로는 근본적인 해결이 어려우며 출혈의 원인을 치료해야 완전히 개선될 수 있습니다.