부정맥 증상 심장 박동 이상 신호 알아보기

1. 부정맥이란?

부정맥은 심장이 정상적인 리듬을 벗어나 불규칙하게 뛰는 상태를 말합니다. 건강한 성인의 심장은 분당 60~100회 정도 규칙적으로 박동하는데, 부정맥이 있으면 이 리듬이 깨지게 되며 심장 박동이 지나치게 빠른 빈맥, 지나치게 느린 서맥, 또는 불규칙한 리듬으로 뛰는 경우 모두 부정맥에 해당합니다. 심장은 전기 신호에 의해 박동하는데, 이 전기 신호 전달 체계에 문제가 생기면 부정맥이 발생합니다. 동방결절이라는 심장의 자연 박동 조율기에서 시작된 전기 신호가 심방과 심실로 전달되며 심장을 수축시키는데 이 과정에서 이상이 생기면 심장이 불규칙하게 뛰게 됩니다. 부정맥은 심각도가 매우 다양합니다. 일시적이고 무해한 부정맥도 있지만, 심각한 경우 뇌졸중이나 심장마비 같은 생명을 위협하는 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 부정맥 증상을 정확히 인지하고 적절히 대응하는 것이 중요합니다. 특히 심방세동은 뇌졸중 위험을 5배나 높이므로 조기 발견이 매우 중요합니다.

2. 가슴 두근거림과 심계항진 증상

부정맥 증상에 가장 대표적인 증상은 가슴 두근거림입니다. 의학 용어로는 심계항진이라고 하며, 자신의 심장 박동을 불편하게 느끼는 상태를 말합니다. 마치 심장이 가슴을 세게 치는 것처럼 느껴지거나, 펄럭이는 듯한 느낌, 또는 심장이 목구멍까지 올라오는 듯한 감각을 경험할 수 있습니다. 정상적인 상황에서는 우리가 심장 박동을 의식하지 못하지만 부정맥이 있으면 심장 박동을 강하게 인지하게 됩니다. 특히 조용한 밤이나 누워있을 때 더 잘 느껴지는 경우가 많습니다. 어떤 사람들은 심장이 한 박자 건너뛰는 느낌을 받기도 하는데, 이는 조기 수축이라는 부정맥의 한 형태입니다. 가슴 두근거림의 지속 시간도 다양합니다. 몇 초간 지속되다가 사라지는 경우도 있고, 몇 분 또는 몇 시간 동안 계속되기도 합니다. 발작성 심방세동의 경우 갑자기 시작되었다가 갑자기 멈추는 특징이 있습니다. 두근거림이 규칙적인지 불규칙하며 얼마나 빠른 지도 부정맥의 종류를 파악하는 데 중요한 정보가 됩니다. 운동이나 스트레스 상황에서 심장이 빨리 뛰는 것은 정상이지만, 안정 상태에서 특별한 이유 없이 심장이 두근거린다면 부정맥을 의심해 볼 수 있습니다. 특히 카페인, 알코올, 니코틴 섭취 후에 증상이 악화된다면 더욱 주의가 필요합니다.

3. 어지럼증과 실신증상

부정맥이 있으면 심장이 효율적으로 혈액을 펌프질 하지 못해 뇌로 가는 혈류가 감소할 수 있습니다. 부정맥 증상으로 인해 어지럼증, 현기증, 실신 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 심장 박동이 지나치게 느려지는 서맥이나 심장이 효과적으로 수축하지 못하는 심실빈맥에서 이런 증상이 흔하게 나타납니다. 어지럼증은 갑자기 일어날 때나 자세를 바꿀 때 더 심해질 수 있습니다. 주변이 빙글빙글 도는 듯한 회전성 어지럼증보다는 머리가 멍하거나 붕 뜨는 듯한 느낌을 받는 경우가 많습니다. 눈앞이 캄캄해지거나 귀가 먹먹해지는 증상이 동반되기도 합니다. 실신은 더 심각한 증상으로, 일시적으로 의식을 잃는 상태를 말합니다. 부정맥으로 인한 실신은 전조 증상 없이 갑자기 발생하는 경우가 많아 낙상으로 인한 부상 위험도 있습니다. 실신 직전에 식은땀이 나거나 구역질이 느껴지기도 합니다. 실신 후 회복되는 시간은 보통 몇 초에서 몇 분 정도입니다. 실신이나 실신 직전 증상이 있다면 반드시 즉시 병원을 방문해야 합니다. 이는 심장으로부터 뇌로 가는 혈류가 심각하게 감소했다는 신호이며, 생명을 위협할 수 있는 부정맥의 징후일 수 있기 때문입니다. 특히 운동 중이나 운전 중에 실신한다면 매우 위험한 상황이므로 즉각적인 의료 조치가 필요합니다.

4. 호흡곤란과 가슴 답답함

부정맥 환자들은 숨이 차거나 가슴이 답답한 증상을 자주 경험합니다. 심장이 불규칙하게 뛰면 혈액 순환이 제대로 되지 않아 몸 전체에 산소 공급이 원활하지 않게 됩니다. 특히 폐로 가는 혈액 순환에 문제가 생기면 호흡곤란이 발생할 수 있습니다. 호흡곤란은 안정 시에도 나타날 수 있지만, 계단을 오르거나 가벼운 운동을 할 때 더 심해지는 경향이 있습니다. 평소에는 쉽게 할 수 있던 활동도 숨이 차서 힘들어지고, 말을 하는 것조차 힘들 정도로 심해질 수 있습니다. 누워있을 때보다 앉아있을 때 숨쉬기가 더 편하다고 느끼는 경우도 있습니다. 가슴 답답함은 가슴이 조이는 듯하거나 무거운 것이 올려놓은 듯한 느낌으로 나타납니다. 어떤 환자들은 가슴에 압박감을 느끼거나 숨을 깊게 들이쉴 수 없는 느낌을 받기도 합니다. 이러한 증상은 불안감을 동반하는 경우가 많아 공황발작과 혼동되기도 합니다. 심방세동 같은 부정맥이 오래 지속되면 심부전으로 진행될 수 있는데 이 경우 호흡곤란이 점차 악화됩니다. 특히 밤에 누웠을 때 갑자기 숨이 막혀 깨는 증상이 있다면 심부전을 의심해 볼 수 있습니다. 발목이나 다리가 붓는 증상과 함께 호흡곤란이 나타난다면 반드시 병원 진료를 받으시기 바랍니다.

5. 피로감과 운동 능력 저하

만성적인 부정맥 증상으로 전신 피로감을 유발할 수 있습니다. 심장이 효율적으로 일하지 못하면 온몸에 충분한 산소와 영양분이 공급되지 않아 쉽게 피곤함을 느끼게 됩니다. 충분히 잠을 자도 개운하지 않고 항상 기력이 없고 무기력한 상태가 지속될 수 있습니다.

특히 눈에 띄는 증상은 운동 능력의 저하입니다. 평소 쉽게 하던 일상 활동이나 운동이 갑자기 힘들어지고, 조금만 움직여도 금방 지치게 됩니다. 계단을 오르거나 빠르게 걷는 것이 예전보다 훨씬 힘들게 느껴지고, 운동 후 회복 시간도 길어집니다. 운동선수나 활동적인 사람이라면 이러한 변화를 더 쉽게 알아차릴 수 있습니다. 피로감은 하루 종일 지속되기도 하고, 특정 시간대에 더 심해지기도 합니다. 오후나 저녁에 피로가 극심해져 아무것도 할 수 없는 상태가 되거나, 아침에 일어나는 것 자체가 힘들 수도 있습니다. 이러한 피로는 충분한 휴식을 취해도 쉽게 회복되지 않는 특징이 있습니다. 정신적인 피로도 함께 나타날 수 있습니다. 집중력이 떨어지고, 기억력이 감퇴하며, 업무 효율이 저하될 수 있습니다. 만성적인 피로로 인해 우울감이나 불안감을 경험하는 경우도 많습니다. 이러한 증상들이 일상생활에 지장을 줄 정도라면 반드시 심장 검사를 받아보는 것이 좋습니다.